Au cœur de la forêt boréale, le Pipmuakan est situé sur le Nitassinan de la Première Nation innue de Pessamit. Depuis des temps immémoriaux, les Pessamiulnuat occupent ce territoire. Ils s’y nourrissent, s’y soignent et y perpétuent leur mode de vie.
Pourquoi protéger ce lieu ?
Lieu de rassemblement traditionnel des Pessamiulnuat, la région du Pipmuakan est un lieu essentiel pour la transmission du patrimoine et de l’identité innus. Situé non loin de la communauté de Pessamit, le Pipmuakan permet aux Pessamiulnuat de maintenir un lien avec leur territoire traditionnel et d’initier les jeunes générations aux pratiques et aux savoirs de leurs aînés.
Le Pipmuakan est fréquenté par de nombreuses espèces emblématiques. Parmi elles, Atik, le caribou forestier – un animal sacré pour les Innus, mais qui est pourtant menacé de disparition. La harde de caribous du Pipmuakan, estimée à environ 140 individus, est une des populations les plus au sud du Québec. La survie de cette population représente un enjeu particulier pour le rétablissement de l’espèce au Québec afin d’éviter un recul dramatique de l’aire de répartition du caribou vers le nord. C’est pourquoi l’équipe de rétablissement du caribou forestier a identifié dans la région du Pipmuakan plusieurs secteurs prioritaires pour le rétablissement de l’espèce. En connectant ces différents secteurs, ainsi que les territoires d’intérêt pour la création d’aires protégées, le Pipmuakan offre un potentiel de conservation d’au moins 2000 km2.
Le travail de la SNAP Québec
L’expansion continue des coupes forestières menace la région du Pipmuakan, y compris dans les secteurs prioritaires pour le rétablissement du caribou et aux limites de plusieurs sites d’intérêt pour la création d’aires protégées, un problème récurrent au Québec. Le secteur du Pipmuakan est aussi connu pour être fortement impacté par la villégiature, ce qui vient accentuer la perte d’habitats et les pressions sur la biodiversité. Enfin, la prolifération de la motoneige vient ajouter aux dérangements d’origine humaine.
Soucieux de maintenir le lien des Pessamiulnut avec le Nitassinan et d’assurer la survie de Atik, les Pessamiulnut se mobilisent pour la protection du Pipmuakan. Tout en étant favorable au développement économique sur son territoire, le Conseil des Innus de Pessamit a ainsi demandé au gouvernement du Québec de mettre un frein à l’exploitation forestière et au développement de la villégiature dans les secteurs du Pipmuakan et Sault-aux-Cochons le temps qu’une stratégie de conservation et d’aménagement adéquate soit élaborée en collaboration avec les Pessamiulnut.
Les 3 actions clés de la SNAP Québec pour le Pipmuakan
Accompagnement du Conseil des Innus de Pessamit dans la mise en place d’une aire protégée autochtone au Pipmuakan
Sortie en territoire avec les jeunes de la communauté
La sortie en territoire avec des jeunes de la communauté de Pessamit
Du 20 au 25 août 2017, la SNAP Québec, en partenariat avec le Conseil des Innus de Pessamit et avec la collaboration de Mashkuss Aventures, a accompagné 12 jeunes de la communauté pour une expérience unique d’immersion en forêt boréale dans le secteur du réservoir Pipmuakan. Au programme : vie de campement traditionnel, visite sur le territoire, cercles de discussions et ateliers éducatifs sur la protection du territoire et du caribou... Ce projet a permis aux jeunes participants d’agir comme les prochains leaders de la conservation de la nature et du savoir traditionnel de leur communauté !
La SNAP Québec remercie la Fondation Gosling et Patagonia pour leur support pour ce projet.
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