Communiqué de presse
Montréal, le 25 avril 2019 – La Société pour la Nature et les Parcs du Canada (SNAP-CPAWS) applaudit l’annonce faite par le Ministre des Pêches, des Océans et de la Garde côtière canadienne à l’effet que toutes les AMP fédérales au Canada doivent maintenant respecter un seuil minimum de protection.
« Depuis plus de 25 ans, nous demandons au gouvernement fédéral de s’assurer que les AMP protègent des activités humaines nuisibles, les espèces marines et les habitats dont celles-ci dépendent, afin que le mot ‘protection’ puisse réellement signifier quelque chose », déclare Sabine Jessen, directrice nationale du programme des océans pour la SNAP.
« Nous sommes très heureux d’entendre le ministre annoncer que toutes les futures AMP, incluant celles mises en place sous la Loi sur les océans, la Loi sur les aires marines nationales de conservation et la Loi sur les espèces sauvages du Canada, interdiront les activités pétrolières et gazières, les activités minières, le chalutage et les déversements, » poursuit Madame Jessen. «Ces activités industrielles n’ont pas leur place dans ces zones d’importance particulière que nous tentons de protéger pour les générations futures. »
« Nous apprécions le travail consciencieux du Comité de conseil national sur les normes concernant les aires marines protégées, et nous soutenons l’intention du gouvernement de modifier les AMP existantes au cours des cinq prochaines années afin de s’assurer qu’elles respectent également ces normes de protection », ajoute Madame Jessen. « Nous espérons que cette démarche mènera à une protection plus élevée dans des endroits tels que la ZPM des récifs d’éponges siliceuses du détroit d’Hécate et la Réserve nationale de faune en milieu marin des îles Scott, toutes deux situées sur la côte pacifique du Canada.
Le ministre a aussi annoncé la désignation officielle de la ZPM du chenal Laurentien, une zone située au large de la côte de Terre-Neuve abritant une vie marine riche, ainsi que l’intention du gouvernement d’y interdire les activités gazières et pétrolières, créant ainsi la plus grande zone de protection marine intégrale au Canada.
« Le chenal Laurentien est un endroit d’une grande importance pour une vingtaine d’espèces de baleines migratrices, incluant la baleine bleue, le plus grand cétacé du monde, et la baleine noire de l’Atlantique, une espèce menacée. Elle abrite aussi d’importantes concentrations de requins-taupe communs, de tortues luths, d’aiguillats noirs et de loups à tête large. La SNAP souligne la récente entente survenue entre Terre-Neuve et Labrador et le gouvernement fédéral afin de protéger cette zone des activités pétrolières et gazières, donnant ainsi suite aux demandes de plus de 70 000 canadiennes et canadiens », déclare Madame Jessen.
“La SNAP travaille depuis de nombreuses années afin de s’assurer que cet endroit exceptionnel soit protégé pour assurer la pérennité des communautés uniques de coraux mous, de requins et de tortues, ainsi que de plus de 20 espèces de baleines et autres organismes qui dépendent de cet oasis marin », déclare Tanya Edwards, directrice générale de la SNAP-Terre-Neuve. « Nous remercions les canadiens d’à travers le pays qui se sont levés debout avec nous afin d’exiger une protection réelle pour cet endroit— nous n’aurions pas réussi sans vous ! »
Le ministre a aussi annoncé de nouvelles normes pour les refuges marins et a accepté les recommandations du Comité de conseil national sur les normes concernant les AMP sur le fait que si des activités industrielles sont proposées dans ces refuges, une étude environnementale rigoureuse devra être réalisée. « Nous sommes aussi heureux de constater que si des activités industrielles ont lieu dans ces refuges, le gouvernement ne les comptabilisera dans l’atteinte de ses objectifs de conservation, » ajoute Madame Jessen.
« La SNAP travaille depuis plusieurs années au niveau national et international afin de développer des lignes directrices pour de nouvelles catégories d’aires protégées sous la Convention sur la diversité biologique (CDB) et l’Union Internationale pour la conservation de la nature (UICN), » note Madame Jessen. « Nous sommes optimistes que l’annonce faite aujourd’hui par le ministre fera en sorte que les refuges marins au Canada répondent exactement à leur définition—des refuges contre les activités industrielles et pour les espèces marines. »
« Dans son rapport au ministre, le Comité de conseil national sur les normes concernant les AMP a aussi fait des recommandations concernant les aires protégées autochtones (APA) et le rôle des peuples autochtones et de leurs savoirs dans les AMP. La SNAP espère que le ministre répondra rapidement à ces recommandations importantes, afin de fournir des bénéfices sociaux et économiques aux peuples autochtones et d’atteindre pleinement les objectifs de conservation du Canada, » déclare Madame Jessen.
« Finalement, nous saluons l’ambition du gouvernement fédéral de remplir ses engagements internationaux de protéger 10% de son territoire marin, et d’avoir atteint 8,27% de protection avec les annonces faites aujourd’hui, » d’ajouter Madame Jessen. « Ceci représente une augmentation équivalant à huit fois le niveau de protection de 2015. Nous espérons aussi que durant cet important Sommet de champions pour la nature tenu à Montréal, le Canada jouera un rôle de leader en s’engageant pour des nouvelles cibles basées sur la science et visant à protéger au moins 30% pour 2030 ».
« Nous saluons l’ambition du gouvernement fédéral de remplir ses engagements internationaux de protéger 10% de son territoire marin, et d’avoir atteint 8,27% de protection avec les annonces faites aujourd’hui. »
Sabine Jessen, directrice nationale du programme des océans pour la SNAP.
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A propos de la Société pour la nature et les parcs du Canada (SNAP)
La Société pour la nature et les parcs du Canada est le seul organisme de charité pancanadien dédié à la protection de nos terres publiques, de nos océans et nos cours d’eau, et à l’assurance que nos aires protégées soient gérées de façon à protéger la nature. Depuis 56 ans, nous avons joué un rôle majeur dans la protection de plus d’un demi-million de kilomètres carrés—une superficie plus grande que le territoire du Yukon! Notre vision est de voir protégée au moins la moitié des terres publiques et des eaux canadiennes dans un cadre de réconciliation, pour le bénéfice autant de la nature que des gens.
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